Unter Biogas versteht man eine Mischung von Methan und CO2, die entsteht, wenn man Biomasse unter Luftabschluss und mit Hilfe von Methanbakterien (die aus dem Kuhmagen) reagieren lässt. Der Volksmund spricht hier von Gären, aber Gären ist genau betrachtet etwas anderes.
Die Biogastechnik gibt es schon sehr lange. In der Vergangenheit hat man z.B. in China bereits in den 70 er Jahren des letzten Jahrhunderts kleine Biogasanlagen dazu verwendet, um Toiletten und Bioabfall sinnvoll zu verwerten.
Im Rahmen des Energieeinspeisegesetzes (EEG) aus dem Jahr 2000 wurde das Einspeisen von Strom, der mit Hilfe von Biogas erzeugt wurde in Deutschland deutlich subventioniert.
Im Rahmen des EEG war es wichtig, sog. Nachwachsende Rohstoffe für die Biogasanlagen zu verwenden. Es wurde also nur gefördert, wer große Maisfelder angebaut hat, den Mais dann zu sog. Silage verarbeitet hat und das Ganze dann in eine Biogasanlage eingespeist hat.
Zwischenzeitlich steht fest, daß das Mais basierende Verfahren weder umweltfreundlich noch nachhaltig und schon gar nicht wirtschaftlich ist.
Ein weiteres Verfahren, das schon seit langer Zeit verwendet wird ist das sogenannte Klärgas. Hier werden die biologischen Abfälle aus einer Kläranlage in einem Klärgasreaktor anerob vergärt und damit wird dann Klärgas gewonnen.
Biogas und grüner Wasserstoff
Eine neue Entwicklung lässt es zu, das CO2 aus der Biogasanlage unter Zufuhr von Wasserstoff zu Methan zu wandeln. Damit wird die Qualität des Biogases verbessert und das Handling des grünen Wasserstoffes wird deutlich vereinfacht.
Für Biogas gibt es eine existierende Infrastruktur (das Erdgasnetz). die Technoligie ist bekannt und das Ganze kann wirtschaftlich betrieben werden. Im Vergleich zur Wasserstofftechnologie ist die Biogastechnologie unproblematisch sowohl was die Verluste als auch die Gefährlichkeit angeht.
Die Nutzung von Erdgas (oder Biogas) ist in vielen Bereichen etabliert. Es kann problemlos das Erdgas durch Biogas ersetzt werden. Dies kann auch schrittweise geschehen.
Eine mögliche Variante das Energieproblem zu lösen ist es, Biogas in großem Umfang herzustellen und als Ersatz für Erdgas zu verwenden.
Der Aufbau eines deutlich aufändigeren Wasserstoffnetzes erscheint im Vergleich nicht sehr sinnvoll.